Мадагаскарская комета (Argema mittrei) - крупнейшая бабочка планеты

Мадагаскарская комета или Сатурния мадагаскарская (Argema mittrei) - Эту представительницу семейства павлиноглазок в природе можно увидеть только на африканском острове, именем которого она и названа. Ещё встречается название - Лунная моль (англ. Moon moth).

Самую длинную бабочку на свете ещё называют бабочкой-кометой: из-за 14-16 сантиметрового раздвоенного «хвоста».

Как и её близких родственников из семейства павлиноглазок, сатурнию мадагаскарскую отличает маленькая втянутая голова (с двоякогребенчатыми усиками у самца), яркая окраска и толстое туловище, покрытое пушистыми волосками.

На каждом крыле величиной с ладонь - крупные глазчатые пятна. Павлиноглазки - одни из самых крупных бабочек мира. Размах крыльев 160-200 мм.

Эти насекомые не питаются: живут за счет питательных веществ накопленных в стадии гусеницы. Уникальная бабочка живет всего 2-3 дня.

Окраска крыльев ярко-жёлтая. На каждом крыле по одному крупному «глазку» коричневого цвета, с чёрной точкой в центре. Вершины крыльев с буро-чёрным пятном. По латеральному краю нижнего крыла проходит узкая серо-чёрная кайма. По крыльям проходит красновато-коричневый волнистый узор.

Нижние крылья с хвостиками длиной до 13 см у самцов. Усики самца крупные, перистые. У самки передние крылья шире и более округлые. Хвостики на задних крыльях короче, до 8 см длиной, и примерно в 2 раза шире, чем у самцов. Брюшко самки крупное, бочкообразное. Вершинные желтые участки на хвостиках задних крыльев быстро обламываются и увидеть их можно только у молодых бабочек.

Гусеницы питаются листьями евгении. Окукливаются в белоснежных пористых коконах.

На Мадагаскаре успешно разводят этих великолепных бабочек на особых фермах.